Lo mejor de lo mejor de toda la historia del atletismo ecuatoriano se escribió en el 2024. Daniel Pintado se subió a lo más alto del Olimpo con su triunfo categórico en los 20km marcha y, junto a Glenda Morejón, se colgó la medalla de plata en la maraton de marcha relevos mixto de los Juegos Olímpicos de París.
Más que suficiente para que los dos deportistas sean designados como el Mejor Atleta del Año. Sus respectivos entrenadores Andrés Chocho y Julio Chuqui también recibieron un galardón especial.
Esta ceremonia emotiva fue organizada por la Federación Ecuatoriana de Atletismo y su actual directorio encabezado por Manuel Bravo. El reconocimiento se realizó la noche del sábado 22 de febrero, en el Salón de la Ciudad de la amazónica Sucúa, en Morona Santiago.
Esta Gala Atlética logró concentrar a estrellas como Daniel Pintado, Glenda Morejón y los también atletas olímpicos como Paula Torres, Jordy Jiménez y Magaly Bonilla. A todos ellos se rindió homenaje por sus destacadas actuaciones durante la temporada anterior.
A los jóvenes atletas, luchen por sus sueños, no se den por vencidos. Trabajen a diario y, por muy largo que sea el camino, sé que van a poder conseguir ese sueño que siempre han tenido. Quiero que se comprometan hoy y sé que algunos de ustedes ganarán una medalla olímpica, no se olviden de invitarme a festejarla. A todos los entrenadores sigan con ese genial trabajo que desempeñan, continúen masificando el deporte».
Mensaje de Daniel Pintado, campeón olímpico
También se hizo un reconocimiento especial a Magdalena Caisabanda, por sus más de 50 años de trayectoria como jueza y atleta en escenarios deportivos de Ecuador y de otros países.
El cuadro de honor
- Mary Granja, mejor atleta adultos. Fondo. Campeona iberoamericana y sudamericana carrera de calle.
- Andy Preciado, mejor atleta adultos. Decatlón. Campeón iberoamericano.
- Nereida Santacruz, mejor atleta Sub 23. Lanzamiento. Campeona sudamericana Sub 23.
- Saúl Wamputsirk, mejor atleta Sub 23. Marcha. Medallista de plata sudamericano Sub 23.
- Belsy Quiñónez, mejor atleta Sub 20. Lanzamiento. Campeona bolivariana, campeona sudamericana Sub 20, doble campeona sudamericana Sub 18, finalista en el Mundial Sub 20, récord nacional y sudamericano Sub 18.
- Ian Pata, mejor atleta Sub 20. Velocidad. Campeón bolivariano, medallista en Sudamericano Sub 20 y Sub 23, mejor participación Mundial Sub 20.
- Pamela Barreto, mejor atleta Sub 18. Medio fondo. Doble campeona sudamericana Sub 18 en 800 y 1.500m.
- José Luis Guevara, mejor atleta Sub 18. Velocidad y vallas. Campeón sudamericano Sub 18.
A la vez se entregó reconocimientos a los jueces de diferentes niveles. Entre estos están los jueces nivel plata Bertha Soria y Walter Orozco, jueces de salida Pierina Pinargote y José Caisabanda.
Igual se entregaron menciones de honor a los atletas olímpicos Magaly Bonilla, Silvia Ortíz, Paula Torres, David Hurtado y Jordy Jiménez, entre otros.
Un reconocimiento especial desde todos los actores se expresó hacia Sucúa como sede, a sus autoridades y ciudadanía por la acogida y el apoyo total en la organización del Campeonato Nacional de Marcha y la Gala Atlética. Se vivió un día de verdadera fiesta del atletismo.